Biertan, Roumanie

Biertan
Secteur protégé: 
Sites villageois avec églises fortifiées de Transylvanie
Situation et site: 
En Transylvanie, à l'intérieur de l'arc des Carpates, Biertan a pour cadre des collines ondulées aux pentes couvertes de vignobles et de vergers. La ville elle-même est construite au pied d'une petite colline.
Fonction historique: 
Défensive et religieuse.
Statut administratif: 
Repères historiques: 
  • Aux XIIe et XIIIe siècles, les rois de Hongrie font appel aux Saxons du nord-ouest de l'Allemagne pour la colonisation d'une partie de la Transylvanie et l'exploitation de ses richesses minières. La vie urbaine avait progressivement disparu de la région depuis le retrait des légions romaines sous l'empereur Aurélien (271).
  • En 1397, Biertan reçoit le statut de ville fortifiée (oppidum), puis le droit de l'épée (jus gladii).
  • Au XVIe siècle, la Réforme, sous sa forme luthérienne, gagne rapidement les Saxons de Transylvanie. L'église actuelle, entourée d'une première enceinte défensive qui lui est antérieure (XIVe s.), est construite dès le XVIe siècle. Une autre église l'aurait précédée sur le même site.
  • Devant l'avancée ottomane, les Saxons de Transylvanie érigent des forteresses autour des églises pouvant être transformées en réduits. À Biertan, une seconde enceinte, contemporaine de l'église, est érigée au pied de la colline, puis une troisième est déployée sur trois côtés (fin XVIe-début XVIIe s.).
  • Biertan est le siège de l'épiscopat luthérien de Transylvanie (1572-1867). De nombreuses pierres tombales rappellent la mémoire des évêques.
Morphologie urbaine: 
L'église surmonte la petite colline. Les trois enceintes successives qui l'enserrent, renforcées de tours et de bastions, composent le système défensif. La ville se développe au pied de cet ensemble fortifié. Des rues de largeur variable s'ouvrent sur la place centrale. Elles constituent la trame très bien préservée d'une ville dont le développement s'est effectué du XIIIe au XIXe siècle.

L'église, de style gothique tardif, constitue le coeur de la ville et celui des fortifications. Des apports de styles Renaissance et baroque, originaires d'Europe occidentale et centrale, remontent respectivement aux XVIe-XVIIe siècles et au XVIIIe siècle. Les murs de briques de l'église sont crépis et peints et certaines structures sont en pierre. De nombreux bâtiments construits entre les XVIe et XVIIIe siècles sont disposés autour de la place centrale. Les maisons aux toits de tuiles contribuent à l'harmonie de l'ensemble.

Critères d'inscription: 
«La ville de Biertan est un exceptionnel exemple de communauté fondée par les Saxons de Transylvanie comprenant une structure urbaine, avec de nombreuses vieilles maisons et l'église fortifiée la mieux préservée de cette région» (IV).