Venise, Italie

Venise
Secteur protégé: 
Venise et sa lagune
Situation et site: 
Venise s'élève sur un vaste bassin d'eaux saumâtres ouvert sur l'Adriatique et la Méditerranée orientale en même temps qu'exposé à l'action de la mer. Le site de 50 000 km2 comprend, outre le centre historique, la lagune entière et ses îlots, les trois ports, les bassins et les parcs de pêche.
Fonction historique: 
Marchande.
Statut administratif: 
Capitale de la Vénétie.
Repères historiques: 
  • Venise se développe comme ville refuge pour les populations romaines à la recherche de la protection byzantine devant les invasions lombardes.
  • La ville prend forme sur les îles du Rialto (810-825); et on entreprend en 828 la construction de la basilique sur le site où ont été déposés les restes de saint Marc.
  • Les liens de Venise avec l'empereur d'Orient facilitent la formation de son Empire dalmate. À la fin du Xe siècle, indépendante et alliée de Byzance, elle poursuit à travers la Méditerranée l'établissement de son réseau de comptoirs. À la faveur des Croisades, elle fonde les comptoirs de Sidon (1102) et de Tyr (1123). À la fin du XIIIe siècle, Venise est au sommet de sa puissance.
  • La prise de Constantinople par les Turcs (1453) constitue une menace pour l'empire maritime de Venise qui connaît ses premiers revers. Sa prospérité économique toutefois se maintient; et son paysage urbain se fixe au XVIe siècle.
Morphologie urbaine: 
Autour de la voie d'eau principale, le Grand Canal, le plan de Venise se développe selon une combinaison de formes sinueuses qui suivent les méandres de la lagune et de formes régulières qui se croisent à angle droit. Des petites places, nombreuses, se développent autour du parvis des églises. Par ses couleurs, ses matières (marbre, pierre, brique), par ses architectures où se mêlent les influences d'Orient et d'Occident et par les contrastes qui se jouent entre exubérance et sobriété, par le nombre des chefs-d'oeuvre encore, Venise est unique. Par le rapport mouvant de ses eaux et de ses pierres, elle nous fascine; elle nous inquiète.
Critères d'inscription: 
«Paysage inoubliable», la lagune de Venise abrite «une des plus fortes concentrations de chefs-d'oeuvre du monde» (II). L'influence considérable de Venise sur le développement des arts monumentaux s'exerça «dans tous les comptoirs et échelles de la Sérénissime République» [...] Par la suite, elle «fit école [...] grâce à ses peintres» (II). «Venise porte témoignage sur elle-même [...] elle se survit dans ses milliers de monuments#&187; (III). «Venise offre de l'architecture médiévale une typologie complète» alliée à des exigences urbanistiques particulières (IV). La lagune constitue en zone méditerranéenne «un exemple d'habitat semi-lacustre [...] vulnérable» (V). Venise est «associée à l'histoire universelle» (VI).