Carthagène, Colombie

Carthagène
Secteur protégé: 
Port, forteresses et ensemble monumental de Carthagène
Situation et site: 
Au sud-ouest de la mer des Caraïbes et dans le golfe du Darien, un ensemble d'îles basses, de chenaux, de lagunes et de baies composent le site portuaire aux très bonnes conditions de mouillage de Cartagena.
Fonction historique: 
Défensive et portuaire.
Statut administratif: 
Chef-lieu du département de Bolivar.
Repères historiques: 
  • Cartagena fue fundada por el español Pedro de Heredia después de la exploración de la costa del Pacífico (1522) y del golfo de Darién (1525). Años atrás (1513), se había descubierto el Pacífico tras haber atravesado el istmo de Panamá.
  • La ville est sur la route des Indes occidentales. Très vite, elle devient une tête de pont en même temps qu'un carrefour pour les conquistadores.
  • Une cinquantaine d'années après sa fondation, à la suite d'attaques de pirates et d'assauts répétés, l'ingénieur militaire Antonelli, à la demande royale, entreprend la fortification du site. L'ensemble initial se compose d'une enceinte urbaine, de la tour San Felipe, et du port bastionné de San Matias. Au XVIIIe siècle, de nombreux forts sont ajoutés qui commandent toutes les voies d'accès du port; le système de fortification s'est donné l'aspect qu'il conservera.
  • En 1719, la Nouvelle-Grenade, qui comprend aussi le Venezuela et l'Équateur, devient vice-royauté indépendante. Ses richesses aurifères continuent d'intéresser l'Espagne.
Morphologie urbaine: 
L'ensemble fortifié à la forme d'un triangle. Son plan est caractéristique des villes coloniales du Nouveau Monde; il est traversé dans toute son étendue par des rues rectilignes, ménageant toutefois certains décalages, certains heurts, en particulier au niveau des portes de la ville.

Comme il n'est pas rare, des lignes obliques se superposent au quadrillé de base. À l'avant-plan de la ville, le bastion de Saint-Domingue est pointé vers la mer. L'enceinte fortifiée se déploie sur un espace quasi amphibie. Les façades baroques des palais et églises sont étalées, nombreuses, et les rues étroites, chargées de balcons.

Critères d'inscription: 
«Cartagène est un exemple éminent d'architecture militaire des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, le plus étendu du Nouveau Monde et l'un des plus complets qui soient conservés à l'heure actuelle» (IV). «Cartagène a été avec La Havane, San Juan de Porto Rico, un relais essentiel sur la route des Indes occidentales».