La vielle ville de Ping Yao est située à l’extrémité du delta formé au confluent des fleuves Hui Ji et Liu Gen. Les remparts du XIVe siècle, restaurés dans les années 80, forment un cercle de 6 km de circonférence qui atteint une hauteur de 6 à 10 m et mesure jusqu’à 10 m d’épaisseur. La vielle ville de Ping Yao située à l’intérieur des murailles s’étend en pente douce sur 2,25 km2. Elle compte plus d’une centaine de rues et ruelles tracées de façon symétrique et rectiligne. Ping Yao comprend six grands sanctuaires, dont de très anciens comme le temple de Shuang Lin (VIe siècle) et le Hall des Dix Mille Buddhas du temple de Zhen Guo (Xe siècle). Ces précieux bâtiments, qui constituent des références fondamentales en matière de technique et de décor pour l’architecture chinoise, comprennent en outre une variété extraordinaire de statues rares telles que les premières statues peintes de la Chine.

À côté des bâtiments religieux, il existe de grands complexes administratifs, dont les éléments les plus anciens datent du XIVe siècle, et des immeubles commerciaux plus récents. Grâce à la prospérité favorisée par le commerce et les banques, Ping Yao compte aussi de nombreuses propriétés privées de grande qualité dont la majeure partie existent encore aujourd’hui. L’ensemble de bâtiments historiques de Ping Yao a été exceptionnellement bien conservé. On exerce une surveillance rigoureuse sur toutes les formes de construction, de restauration et d’utilisation visant les édifices de la cité ancienne.