La configuration spatiale de Ghadamès est étonnante. Le plan est circulaire et l'enceinte est constituée du mur arrière renforcé des maisons qui sont à la périphérie de la ville. Les rues se présentent comme des couloirs étroits, obscurs et quasi souterrains. Elles sont intégrées à l'architecture des maisons et imbriquées au rez-de-chaussée. Ces parcours sont utilisés par les hommes. Un autre réseau, très libre, très ouvert, permet de circuler au niveau des toits, de terrasse en terrasse. C'est là l'espace réservé aux femmes.

Pisé, brique crue et bois de palmier sont les matériaux de base de ces maisons, de deux étages le plus souvent, dont le grenier est la seule partie qui émerge de la ligne des toits. À l'extérieur comme à l'intérieur, le décor se découpe sur la blancheur chaulée des parois.