Rome, Italie

Rome
Secteur protégé: 
Centre historique de Rome
Situation et site: 
Rome est construite en un lieu où la vallée du Tibre se rétrécit à une vingtaine de km de la mer. Étalée sur ses sept collines, elle est, plus largement, au coeur de la péninsule italienne et de la Méditerranée.
Fonction historique: 
Politique et religieuse.
Statut administratif: 
Capitale nationale.
Repères historiques: 
  • Rome est d'abord une république. Instaurée en 509 avant J.-C., elle se maintient jusqu'en 27 avant J.-C. C'est au cours des guerres Puniques, où les affrontements entre Romains et Carthaginois se sont étalés sur 120 ans, que Rome développe sa puissance maritime; elle étend sa domination à la bordure occidentale de la Méditerranée puis à sa bordure orientale.
  • Octave, héritier de César, est l'initiateur en 27 avant J.-C. du régime politique impérial. Le Sénat lui confère à ce moment le titre d'Auguste (repris par ses héritiers) qui accorde à la mission de l'empereur une consécration. Auguste est le maître unique d'un immense empire. Pour la première fois, la bordure de la Méditerranée entière appartient à Rome; une paix romaine, armée, est imposée qui ne tolère les conflits que sur les marges du territoire impérial. Le siècle d'Auguste est celui de l'âge d'or du classicisme romain.
  • Au IIe siècle, l'Empire romain est à sa plus grande extension; il atteint la Dacie, le Bosphore, l'Arménie et la Mésopotamie.
Morphologie urbaine: 
Deux enceintes successives ont délimité la Rome antique: la première, remontant à la République et la seconde, l'enceinte d'Aurélien (272-274). Le plan de Rome se développe de façon radiocentrique autour de pôles fonctionnels, le Capitole étant le pôle municipal. Un réseau de rues en ligne droite se développe de façon spontanée entre les axes. À partir du centre de la capitale, les routes terrestres de l'Empire avaient aussi rayonné selon un plan radial.

Les monuments et vestiges de la Rome antique (Ier et IIe siècles surtout) sont intégrés au tissu urbain contemporain. Rome avait connu sous Auguste, initiateur d'un art officiel, une activité architecturale intense puisqu'il s'était attaché à construire et à rénover la plupart des édifices religieux et civils. Au cours des âges, la ville connaît des variations importantes de son étendue. Au XIXe siècle, lors d'une période de croissance marquée, le nouveau développement s'adapte aux contours des ruines.

Critères d'inscription: 
«Depuis sa fondation [...], Rome a été constamment associée à l'histoire de l'humanité» (III). &$171;Capitale d'un Empire qui a dominé le monde méditerranéen pendant 5 siècles, elle est devenue par la suite celle du monde chrétien et conserve aujourd'hui encore ces fonctions religieuses et politiques essentielles» (IV). «Il est difficile de trouver une autre ville rassemblant, dans un espace moins étendu, autant de réalisations esthétiques uniques dont l'influence sur le développement de l'architecture et des arts ait été plus considérable» (I et II).