Novgorod, Fédération Russe

Novgorod
Secteur protégé: 
Monuments historiques de Novgorod et de ses environs
Situation et site: 
Au nord ouest de la Russie, entre Saint Pétersbourg et Moscou, Novgorod se situe dans une région de prairies, de lacs et de rivières. Elle est sur la route fluviale qui relie le golfe de Finlande à la mer Noire. Une artère navigable, la rivière Volkhov, traverse la ville.
Fonction historique: 
Commerciale, culturelle et religieuse.
Statut administratif: 
Chef lieu de la province de Novgorod.
Repères historiques: 
  • Fondée par les Varègues, Novgorod est la capitale d'une principauté établie par la nouvelle dynastie des Rurikides (862). Un comptoir gotlandais y prospère sur la Volkhov.
  • Novgorod est annexée à la Russie kievienne lors du transfert de la capitale à Kiev (882). Sous le grand prince de Kiev, on élève une enceinte de pierre autour de son kremlin (1044); à l'intérieur, on érige la cathédrale Sainte Sophie (1045-1050).
  • Aux Xe et XIe siècles, Novgorod se détache de Kiev. Écartés progressivement du kremlin, dépossédés de leurs droits sur la cathédrale, les princes multiplient les églises.
  • À partir de 1136, ils n'assurent plus qu'une fonction défensive. Un archevêque et un maire élus représentent le pouvoir.
  • La nouvelle cité république échappe aux attaques mongoles (XIIIe s.). Le prince Alexandre Nevski écarte la menace des chevaliers Teutoniques lors de la "bataille de la Glace" (1242).
  • À la fin du XIIIe et au XIVe siècle, Novgorod est au sommet de sa prospérité commerciale. La Hanse y possède un comptoir. De nombreuses petites églises sont construites.
  • En 1478, Novgorod est annexée par Ivan III à la grande principauté de Moscou. Les marchands de la Hanse sont expulsés (1495).
  • En 1570, lors de révoltes sociales, Ivan le Terrible fait saccager la ville. Son déclin est avancé lorsque Saint Pétersbourg prend son essor (XVIIIe s.).
Morphologie urbaine: 
Un rempart de terre bien préservé et des douves (XIVe et XVIe s.) entourent la ville de part et d'autre de la rivière. Sur sa rive gauche, un plan radial se développe depuis le kremlin, noyau historique fortifié dont l'aménagement s'adapte au relief. Sur la rive droite, quartier commercial et lieu des anciens comptoirs étrangers, le plan est quadrillé. Aujourd'hui, seul un pont moderne, à proximité du kremlin, relie les deux rives urbaines.

Novgorod est parsemée de bâtiments religieux anciens. Surmontés d'une ou de plusieurs coupoles, ornés de fresques, ils ont des formes architecturales sobres, austères même, et vigoureuses. À la fin du XIIIe siècle, une tendance à l'ornementation apparaît (église Saint Nicolas, 1292; et église de la Transfiguration, 1374). Tous ces monuments s'insèrent dans un paysage reconstruit après la Deuxième Guerre mondiale.

Critères d'inscription: 
Novgorod, qui est «un foyer culturel éminent, lieu de création de l'architecture nationale en pierre et d'une des plus anciennes écoles nationales de peinture, a influencé le développement de l'ensemble de l'art russe au Moyen Âge» (II). Elle est «un véritable "conservatoire" de l'architecture russe moyenâgeuse, mais aussi plus tardive (XIe XIXe siècle)» (IV). Elle a été «un des hauts lieux de la culture et de la spiritualité russes...»(VI).