San Pablo Villa de Mitla célèbre en 2019 le 9e anniversaire de la déclaration des « Grottes préhistoriques de Yagul et Mitla au centre de la vallée de Oaxaca », par l’UNESCO, au patrimoine mondial.

Ce site comprend deux ensembles de vestiges archéologiques préhispaniques et une série de grottes préhistoriques et d’abris rocheux. Des vestiges archéologiques et des peintures rupestres témoignent de la vie des premiers agriculteurs sédentaires dans certains de ces abris. Dans la grotte de Guilá Naquitz, des graines de cucurbitacées, vieilles de 10 000 ans, ont été découvertes. Elles constituent les plus anciens vestiges de plantes domestiquées découvertes à ce jour dans les Amériques, ainsi que des fragments d’épis de maïs, l’un des plus anciens témoignages de la domestication de cette plante.

Situation et site

Situé dans la vallée de Tlacolula, dans l’État subtropical d’Oaxaca, ce bien se compose de deux ensembles archéologiques préhispaniques et une série de grottes préhistoriques et d’abris sous roche. Certains de ces abris ont livré des traces archéologiques et d’art rupestre qui sont un témoignage des premiers agriculteurs sédentarisés. Des graines de cucurbitacée vieilles de 10 000 ans découvertes dans la grotte Guilá Naquitz sont considérées comme les premiers témoignages de plantes domestiquées sur le continent tandis que des fragments d’épis de maïs trouvés dans la même grotte apparaissent comme les témoignages des plus anciens de domestication du maïs. Le paysage culturel des grottes de Yagul et Mitla démontre le lien entre l’homme et la nature qui est à l’origine de la domestication des plantes en Amérique du Nord, permettant ainsi le développement des civilisations mésoaméricaines.

Morphologie urbaine

Les grottes préhistoriques de Yagul et Mitla au centre de la vallée de Oaxaca est un vaste paysage culturel qui comprend des grottes et des abris sous-roche, dont l’un, la grotte de Guilá Naquitz a livré des restes botaniques extraordinairement bien préservés de cucurbitacées, de haricots et de courges et les premiers épis de maïs jamais trouvés, et deux autres grottes, les sites de Cueva Blanca et Gheo Shih, ont livré des restes d’animaux et des outils de pierre du Pleistocène, et révélé l’utilisation saisonnière des ressources abondantes en fruits d’été et petits mammifères.

Critères d’inscription

Critère (iii) : Les restes botaniques de la grotte de Guilá Naquitz liés à la domestication d’autres plantes – courges, calebasses et haricots – associées aux vestiges archéologiques de Cueva Blanca et Gheo Shih, peuvent être considérés comme un témoignage exceptionnel de l’évolution des cueilleurs-chasseurs vers une société plus sédentarisée dans cette région d’Amérique centrale.

Repères historiques

• Le passage progressif de groupes sociaux vivant essentiellement de la chasse à l’État de groupes sédentarisés vivant de l’agriculture s’est produit dans de nombreux endroits en même temps en Mésoamérique.
• Le bien témoigne, de manière exceptionnelle, de l’évolution du chasseur-cueilleur vers une communauté sédentarisée dans la région de la vallée de Oaxaca.

Source: https://whc.unesco.org/fr/list/1352