Argel, Argelia

Argel
Sector inscrito: 
Casbah de Argel
Localización: 
Adosada al macizo de Buzarea y próxima a la rica llanura de Mitidja, la Alcazaba de Argel está construida sobre una pendiente abrupta (118 m de desnivel), orientada hacia la bahía portuaria y el Mediterráneo.
Función histórica: 
Militar y comercial.
Estatuto Administrativo: 
Capital de Argelia.
Referencias históricas: 
  • Una factoría fenicia, Ikosim, precede a la ciudad romana, Icosium, que se integró a la Mauritania cesárea (s. I).
  • Tras la conquista vándala (s. V), Mauritania pasa bajo la autoridad bizantina (s. VI), y luego de los árabes que fundan una nueva ciudad sobre las ruinas de la antigua ciudad romana (944). Hasta el siglo XV, la historia urbana de Argel está vinculada a las luchas dinásticas del Magreb.
  • Los hermanos Barbarroja ponen fin a la ocupación española de los islotes de Argel, unidos desde entonces a la costa, apoderándose de su fortaleza, el Peñón (1529). En nombre del sultán otomano, Argel es erigida en capital. Se construyen una ciudadela y una muralla defensiva.
  • Cabeza de puente otomana en el Mediterráneo occidental, la ciudad fortificada sería, además, un importante refugio de corsarios berberiscos (s. XVII-XVIII). En este contexto, a la vez militar y comercial, conoce una gran prosperidad económica.
  • En 1716, un importante seísmo arrasa una gran parte de la medina, que será reconstruida.
  • Tomada por los franceses en 1830, la antigua ciudad sufre transformaciones considerables que alteran el tejido urbano, gran parte del cual había tomado forma en la época turca.
Morfología urbana: 
La Alcazaba (palabra que se aplica a toda la ciudad antigua) ocupa un espacio triangular entre la ciudadela, en la cumbre del cerro, y el litoral. Una densa red de calles y callejas estrechas y tortuosas, cortadas por escaleras, integra el relieve escarpado. A veces, desemboca en plazas, entre ellas la de Cheik Ben Badis, centro de la ciudad antigua.

En la Alcazaba, los principios de la arquitectura militar turca se unen a las tradiciones arquitectónicas moras y, más ampliamente, arábigo-mediterráneas. Las casas blancas, con azoteas, se aprietan y entrelazan a todo lo largo de la pendiente. Unos grandes monumentos, muchas veces adornados con maderas esculpidas y azulejos, así como jardines y fuentes, surgen en este paisaje, contribuyendo a su intensidad; entre éstos, destacan la Gran Mezquita (s. XI-XIV), la mezquita Sidi Abd Er Rahmán (s. XVIII), la mezquita Ketchaoua (s. XVII-XIX) y el Dar Aziza Ben El Rey (palacio del s. XVI).

Criterios de inscripción: 
"La Alcazaba ofrece un ejemplo notable de un tipo de construcción o conjunto arquitectónico que ilustra un período histórico significativo" IV. También ofrece "un ejemplo elocuente de un hábitat humano tradicional representativo de una cultura que ha llegado a ser vulnerable bajo el efecto de mutaciones irreversibles" (V).