Localización y sitio

La ciudad de Ribeira Grande, bautizada de nuevo con el nombre de Cidade Velha a finales del siglo XVIII, fue el primer establecimiento colonial europeo asentado en la zona tropical. Situada en la parte meridional de la Isla de Santiago, esta ciudad conserva parte de su trazado urbano primitivo, en el que subsisten edificios y espacios admirables: dos iglesias, una fortaleza real y la Plaza de la Picota con su rollo de mármol esculpido en estilo manuelino (siglo XVI).

Criterios de inscripción

Criterio (ii): Los monumentos, los vestigios aún presentes en Ribeira Grande, sus paisajes marítimos y agrourbanos atestiguan el papel considerable que desempeñó en los intercambios internacionales asociados al desarrollo de la dominación colonial europea hacia África y América y al surgimiento del comercio triangular atlántico. Son también el testimonio de la organización de los primeros intercambios marítimos intercontinentales, y en particular del papel de eje de Ribeira Grande para la aclimatación y difusión de numerosas especies vegetales entre las zonas templadas y las zonas tropicales, entre los diferentes continentes.

Criterio (iii): El sitio urbano, marítimo y paisajístico de Ribeira Grande aporta un testimonio eminente de los orígenes y el desarrollo durante cerca de tres siglos de la trata atlántica de los tiempos modernos y sus relaciones de dominación. Se trata de un lugar muy importante de su organización comercial y de experiencia precoz de la valorización esclavista de un territorio colonial. Las mezclas humanas y los encuentros africanos y europeos dieron origen a la primera cultura criolla.

Criterio (vi): Ribeira Grande está directamente asociada a las manifestaciones tangibles de la historia de la esclavitud y de la trata de las poblaciones africanas y a sus considerables consecuencias culturales y económicas. Ribeira Grande fue la cuna de una primera sociedad mestiza criolla desarrollada. La cultura criolla se difundió más adelante a través del Atlántico, adaptándose a los diferentes contextos coloniales del Caribe y de América. Sus formas se refieren particularmente al arte, las costumbres sociales y religiosas, las creencias, la farmacopea y el arte culinario. Ribeira Grande es un eslabón inicial importante de un patrimonio inmaterial compartido por África, las Américas y Europa.

Referencias históricas

• Cidade Velha, centro histórico de Ribeira Grande, tiene un valor universal excepcional: La fundación de Ribeira Grande/Cidade Velha marca una etapa decisiva en la expansión europea, a finales del siglo XV, con dirección a África y a los espacios atlánticos. Más adelante, Ribeira Grande fue, entre los siglos XVI y XVIII, una escala marítima clave de la colonización portuguesa y su administración. Representó una encrucijada excepcional del comercio marítimo internacional entre las rutas de África y del Cabo, de Brasil y del Caribe. Ofreció una imagen precoz de las visiones geopolíticas transcontinentales.
• Su situación insular y aislada, pero próxima a las costas africanas, hizo de ella una plataforma esencial de la trata atlántica de los tiempos modernos. Lugar de concentración de personas esclavizadas, lo que favoreció las prácticas inhumanas, Ribeira Grande fue también un lugar excepcional de encuentros interculturales, con lo cual resultó ser la primera verdadera sociedad criolla.
• En el valle de Ribeira Grande se experimentaron nuevas formas de agricultura colonial, en el límite de los climas templado y tropical, llegando a ser una plataforma de aclimatación y de difusión por todo el mundo de especies vegetales.

Fuente: https://whc.unesco.org/en/list/1310/