Riga, Letonia

Riga
Sector inscrito: 
Centro histórico de Riga
Localización: 
Riga se sitúa al sur del Golfo de Riga, en una bahía del Mar Báltico. Su centro histórico se encuentra en la península entre el cruce de los ríos Daugava (Dvina occidental) y Ridzene.
Función histórica: 
Ciudad comercial y base de una misión religiosa.
Estatuto Administrativo: 
Capital de Letonia.
Referencias históricas: 
  • Los Livos y los Coures, tribus locales, se establecieron en el sitio a finales del siglo XI.
  • Hacia el final del siglo XII, el movimiento germánico de la cristianización y de la colonización de los países baltos llega al territorio. La fundación de Riga en 1201 se atribuye a un obispo misionero.
  • Los colonos germánicos no tardan en comenzar la construcción de una ciudad fortificada contando con dos fortalezas: el palacio episcopal y un castillo destinado a los caballeros de la Orden Teutónica, rodeados de un círculo de murallas.
  • En 1221, la revuelta de los ciudadanos contra las autoridades religiosas trae consigo la entrada en función de un consejo municipal a Riga y la atribución de derechos asociados a un estatuto libre.
  • Riga se desarrolla a una velocidad impresionante y se convierte en el tercer centro de comercio del Mar Báltico (después de Lübeck y Gdansk). La prosperidad de la ciudad es atribuible sobretodo a su papel de primer puerto para el comercio de productos provenientes de Rusia.
  • En 1282, Riga integra la Liga Hanseática, alianza que contribuye al crecimiento económico y urbano de la ciudad báltica. Numerosos edificios públicos y comerciales así como varias iglesias son testigo de la riqueza de la ciudad medieval.
  • En 1521, la reforma luterana inicia en Riga y resiste a todos los movimientos de la contra reforma.
  • A partir de 1559, Riga es sucesivamente incorporada en los imperios ruso, polaco y sueco. El Zar Ivan el Terrible toma Riga en 1559 pero debe ceder al estado polaco-letuano en 1581. Luego de la guerra entre Polonia y Suecia, Riga es anexada al Reino Sueco y declarada "segunda capital de Suecia".
  • En 1710, Pedro el Grande reconquista Riga, la cual formará parte de la Rusia Zarista hasta 1918, fecha en la cual nace la primera república de Letonia. El periodo de 1850 a 1880 es marcado por el desarrollo industrial que provoca varios cambios radicales en el ordenamiento urbano introduciendo el art nouveau en Riga.
  • Durante la Segunda Guerra Mundial, Riga fue primeramente ocupada por la armada rusa, luego por las tropas alemanas entre 1941 y 1944.
  • Después de la guerra, Riga es anexada a la Unión Soviética hasta que el movimiento de independencia de Letonia logra restablecer un estado democrático independiente en 1991. Las influencias de los diferentes ocupantes han dejado en la fisionomía urbana los trazos que se unen a los elementos locales.
Morfología urbana: 
La zona inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial es muy basta, engloba el centro medieval, los antiguos barrios suburbanos de los siglos XVIII y XIX establecidos según un plan en damero y un semicírculo de bulevares que datan del siglo XIX. Desde el siglo XIII, la mayoría de los edificios de Riga son construidos en piedra, lo que refleja la riqueza de la ciudad medieval. La ciudad vieja ha conservado varias de esas construcciones con las fachadas estrechas tal como la "Casa de los Tres Hermanos" que data del siglo XV. La ciudad vieja cuenta aún con numerosas iglesias medievales. La Catedral, que su construcción se iniciara en 1211, fue objeto de diferentes ampliaciones y trabajos de reconstrucción en la baja Edad Media y en la época Moderna, lo que explica que ahora cuenta con elementos romanos, góticos, manieristas, barrocos, clásicos y neogóticos. Otra iglesia medieval, que fue dedicada a San Pedro y que fue dañada de una manera importante durante la Segunda Guerra Mundial, marca todavía el perfil de la ciudad por su flecha singular.

Como en muchas de las ciudades europeas, las defensas medievales fueron demolidas a mediados del siglo XIX y han sido remplazadas por un largo cinturón de bulevares y de jardines públicos que entornan una gran parte de la ciudad vieja. A finales del siglo XIX, se establecieron nuevos suburbios según el plano en damero y se construyeron grandiosas casas de estilo art nouveau. Los arquitectos letonianos, influenciados por Finlandia, agregan un toque original a este estilo y dan nacimiento a un nuevo movimiento de romanticismo nacional. El centro histórico de Riga se compone de elementos que son testimonio de todas las épocas históricas, formando un patrimonio urbano inestimable.

Criterios de inscripción: 
Su estructura medieval y su tejido urbano son relativamente intactos, el centro histórico de Riga posee un valor excepcional en razón de la calidad y del número de sus elementos arquitectónicos de estilo art nouveau (Jugenstil) que son únicos en el mundo así como sus construcciones en madera del siglo XIX. (criterios i y ii)