El Cairo, Egipto

El Cairo
Sector inscrito: 
El Cairo islámico
Localización: 
Aguas arriba del delta y en la orilla oriental del Nilo, El Cairo islámico está rodeado de barrios modernos y comerciales.
Función histórica: 
Política y cultural.
Estatuto Administrativo: 
Capital nacional.
Referencias históricas: 
  • La primera capital del Egipto islámico, Fostat, se funda en 641, tras la conquista musulmana.
  • En 870, Ibn Tulun, prefecto liberado del poder de los califas abasidas, funda su propia ciudad fuera de Fostat, con fines de seguridad.
  • En 969, por las mismas razones de seguridad, los fatimidas que llegan a Egipto desplazan a su vez el centro de la capital: Al-Qahirah será el núcleo del Cairo medieval. Es la edad de oro de la dinastía de los fatimidas.
  • En el siglo XII, el fundador de la dinastía de los ayubidas, Saladino, transforma El Cairo con obras de fortificación que traducen su deseo militar. Reuniendo las dos ciudades vecinas de Fostat y Al-Qahirah, las encierra con una muralla de piedra tallada y erige una ciudadela que sustituye a los palacios de los príncipes.
  • Después de Damasco y Bagdad, El Cairo llega a ser, bajo los mamelucos (1250-1517) el nuevo centro del mundo islámico (1261). Es la edad de oro del Cairo (siglo XIV).
  • En 1517, la ciudad del Cairo es conquistada por los otomanos.
Morfología urbana: 
Los fatimidas dejaron en El Cairo islámico una concepción del urbanismo que privilegia a la vez la inserción de los monumentos y su calidad artística. Aunque haya habido que abrir alguna arteria para fines prácticos, el trazado medieval, con sus numerosas callejuelas cortas, ha subsistido hasta nuestros días.

La historia del Cairo, desde su fundación, entró en la gran arquitectura, con unos seiscientos monumentos clasificados. Ibn Tulun dejó el monumento islámico más antiguo, aún intacto: la célebre mezquita que lleva su nombre. Los fatimidas dejaron grandes mezquitas: la mezquita universitaria de El-Ahzar (972) y las de Al-Hakim (1003) y de Al-Akmar (1125). Los mamelucos multiplicaron las maravillas arquitectónicas, entre las que cabe destacar la medersa Sultán Hassán (1362). Los otomanos, preservando El Cairo medieval, añadieron a su riqueza influencias turcas.

Criterios de inscripción: 
Varios de los grandes monumentos del Cairo islámico son obras maestras indiscutibles (I). El centro del Cairo, con sus calles y viviendas antiguas, "mantiene [...], en el seno de un tejido urbano tradicional, formas de hábitat humano que se remontan a la Edad Media" (V). El centro histórico del Cairo constituye un testigo material de la importancia internacional de esta ciudad en la época medieval [...] (VI).