Strasbourg, France

Strasbourg
Secteur protégé: 
Strasbourg-Grande îsle
Situation et site: 
Au coeur de l'Europe, Strasbourg est au carrefour commercial du système des voies rhénanes et de voies terrestres. La vieille ville est construite entre deux bras de l'Ill.
Fonction historique: 
Commerciale et culturelle.
Statut administratif: 
Siège du Conseil de l'Europe et de l'Assemblée des communautés européennes; chef-lieu de deux arrondissements.
Repères historiques: 
  • Le site de Strasbourg est celui d'un castrum (Argentoratum) établi en l'an 12 avant J.-C. et qui a fait partie de la ligne de défense romaine du Rhin.
  • Au Ve siècle, alors que l'Alsace est aux mains des Francs, surgit sur le même site, dévasté, la bourgade de Stratisburgum (le bourg de la route).
  • Une première église est construite sous les Carolingiens alors que le pouvoir est auxÊmains des évêques. Les fortifications romaines avaient contenu la ville jusqu'en l'an 1000; vers 1100, on construit une nouvelle enceinte. La domination épiscopale est remplacée au XIIIe siècle par celle des bourgeois.
  • La position de Strasbourg sur le Rhin en fait une ville riche. Son autonomie croissante en fera une ville libre d'empire; elle obtient un privilège de foire et devient entrepôt européen sur le Rhin.
  • À partir du XVe siècle, le développement économique de Strasbourg est accompagné d'un rayonnement politique et intellectuel.
  • Une forteresse est construite par Vauban (1681) au cours d'une période troublée. Au cours du XVIIIe siècle, la population de Strasbourg s'accroît de façon importante.
Morphologie urbaine: 
Le site de la vieille ville est insulaire. À travers la continuité urbaine, deux axes romains se sont maintenus. Les rues, de largeur variable, s'organisent de façon compacte selon un plan qui se rapproche du damier. De nos jours, vingt ponts relient la vieille ville aux rives de l'Ill.

La vieille ville est centrée sur sa cathédrale gothique de grès rose. Des places anciennes, bordées de palais, d'hôtels, d'institutions et de maisons à colombages, s'articulent à même le tissu urbain serré. Des quais longent les deux bras de l'Ill. À l'amont de la Grande Ile: un ensemble de ponts fortifiés et leurs trois tours.

Critères d'inscription: 
«À tous les stades de sa construction [...] la cathédrale gothique de Strasbourg est une réalisation artistique unique [...]» (I). «La cathédrale de Strasbourg a été le vecteur de l'art gothique en direction de l'est [...]» (II). «La Grande Ile de Strasbourg offre un exemple éminent d'ensemble urbain caractéristique de l'Europe moyenne et un ensemble unique d'architecture domestique rhénane des XVe et XVIe siècles» (IV).