Saint-Jacques-de-Compostelle, Espagne

Saint-Jacques-de-Compostelle
Secteur protégé: 
Vieille ville de Saint-Jacques-de-Compostelle
Situation et site: 
À la pointe nord-ouest de l'Espagne, sur une hauteur isolée, la ville de Saint-Jacques-de-Compostelle s'élève au milieu d'un paysage de collines de la Galice. Vers ce lieux convergent les grandes routes de pèlerinage du Moyen Âge: de Paris, de Bourgogne, d'Auvergne et du Midi.
Fonction historique: 
Religieuse.
Statut administratif: 
Capitale de la communauté autonome de Galicie.
Repères historiques: 
  • Vers 818, sous le règne d'Alphonse II, une basilique s'élève sur le lieu de sépulture de Saint-Jacques le-Majeur.
  • En 844, lors de la bataille de Clavijo, on attribue la victoire des chrétiens sur les troupes musulmanes à une intervention de l'apôtre.
  • En l'an 900, on effectue le transfert à Compostelle de l'évêché d'Iria Flavia.
  • Au Xe siècle, viennent les premiers pèlerins en provenance de France.
  • Détruite à la fin du Xe siècle par les troupes musulmanes, la ville est reconstruite au XIe siècle et connaît au cours de ce siècle et du suivant, le XIIe, une période de grand prestige. En 1164, l'Ordre militaire et religieux de Saint-Jacques-de-l'Épée est fondé afin de protéger les pèlerins.
  • La basilique devient le symbole de la ferveur chrétienne espagnole et celui de la Reconquête. Jusqu'au XVIIIe siècle, Saint-Jacques-de-Compostelle sera le lieu du plus grand pèlerinage de la chrétienté.
Morphologie urbaine: 
La ville est traversée par un réseau de rues irrégulières qui s'ouvrent sur des places et perspectives inattendues. La mise en valeur des monuments et du cadre architectural par des aménagements spatiaux réalisés au cours du XVIe siècle demeure évidente aujourd'hui.

Dans le centre historique d'aspect très monumental, les styles roman et baroque des plus grandes réalisations se mêlent harmonieusement à des éléments gothiques, Renaissance et néo-classiques. Sur la Plaza de Espa–a, chef-d'oeuvre d'urbanisme, se répandent des formes appartenant à chacun de ces styles.

Critères d'inscription: 
«Saint-Jacques-de-Compostelle conserve autour de sa cathédrale [...] un centre historique de qualité digne de l'une des grandes villes saintes de la chrétienté» (I). »...à l'époque romane et à l'époque baroque, le sanctuaire de Saint-Jacques a exercé une influence [artistique] décisive [...] en Galice comme dans le nord de la péninsule ibérique» (II). Saint-Jacques-de-Compostelle «est associée à l'un des phénomènes majeurs de l'histoire médiévale» (VI).